Direct aan het historische Sultanahmet-plein, recht tegenover de Blauwe Moskee, ligt het Museum voor Turkse en Islamitische Kunst (Türk ve İslam Eserleri Müzesi). Dit museum is gevestigd in een uniek 16e-eeuws paleis en herbergt een van de belangrijkste en meest zeldzame collecties islamitische kunst ter wereld. Voor reizigers die dieper willen duiken in de kalligrafie, de tapijtkunst en de diverse culturen van het voormalige Ottomaanse Rijk, is dit rustige museum een absolute openbaring.


Het paleis van een machtige grootvizier

Het museum is gehuisvest in het Paleis van Ibrahim Pasha (İbrahim Paşa Sarayı). Dit is het enige overgebleven privépaleis uit de Ottomaanse bloeiperiode dat volledig uit steen is opgetrokken. Ibrahim Pasha was de zwager en legendarische grootvizier van Sultan Süleyman de Prachtige. Het paleis was destijds zo immens groot en weelderig dat het zelfs de jaloezie van de keizerlijke familie opwekte.

Vanaf de centrale binnenplaats en het grote houten terras van het paleis heb je een van de allermooiste en meest gefotografeerde uitzichten op de Blauwe Moskee en de minaretten, zonder dat je omringd wordt door de drukte van het plein.


Wereldberoemde tapijten en heilige relikwieën

De collectie van het museum beslaat ruim 40.000 topstukken die dateren van de 7e tot de 20e eeuw. De tentoonstelling leidt je chronologisch langs de verschillende islamitische dynastieën, van de vroege Omajjaden en Abbasiden tot de Seltsjoeken en Ottomanen. De absolute hoogtepunten zijn:

• De Tapijtcollectie: Het museum staat wereldwijd bekend als het 'Tapijtmuseum'. Het herbergt de zeldzaamste collectie handgeknoopte tapijten ter wereld, waaronder eeuwenoude Seltsjoekse tapijten uit de 13e eeuw en gigantische Ottomaanse paleistapijten.

• Heilige Relikwieën: In een speciaal, sereen ingericht gedeelte van het museum worden kostbare relikwieën van de profeet Mohammed bewaard, waaronder lokken van zijn baard en een afdruk van zijn voetafdruk.

• De Etnografische Afdeling: Op de benedenverdieping vind je prachtige reconstructies van het dagelijks leven in Turkije. Je ziet er hoe nomadische Turkse stammen (Yoruks) in tenten leefden en hoe de kamers in traditionele 19e-eeuwse huizen in Istanbul waren ingericht.

Belangrijke bezoektips

Het museum is dagelijks geopend van 09:00 uur tot 18:30 uur. In tegenstelling tot veel andere musea in de stad is dit museum wel geopend op maandag. De toegangsprijs bedraagt ongeveer €17, maar de entree is volledig inbegrepen bij de officiële Turkse MuseumPass.

Trek ongeveer 1,5 tot 2 uur uit voor je bezoek. Omdat het museum een stuk rustiger is dan de nabijgelegen Hagia Sophia of de Basilica Cisterne, is het de ideale plek om tijdens de hete middaguren in alle koelte en stilte van kunst te genieten.


Bereikbaarheid: Hoe kom je er?

Het Museum voor Turkse en Islamitische Kunst ligt direct aan de westzijde van het historische Hippodroom (Sultanahmet-plein). Het openbaar vervoer is veruit de makkelijkste optie:

• Met de tram (T1) – De snelste route: Neem de populaire T1-tramlijn en stap uit bij de halte Sultanahmet. Loop vanaf de tramhalte in twee minuten richting de Blauwe Moskee. Het museum bevindt zich direct aan de overkant van de straat, aan de rechterzijde van het Hippodroom-plein. Je herkent het gebouw aan de zware, stenen muren.

• Vanaf Taksim (Modern centrum): Reis met de F1-funicular (kabelbaan) naar het laaggelegen Kabataş. Stap daar direct over op de T1-tram richting Bağcılar en stap uit bij de halte Sultanahmet.

• Vanaf de Aziatische kant (Kadıköy of Üsküdar): Neem de openbare veerboot (Vapur) naar de kade van Eminönü. Vanaf daar kun je overstappen op de T1-tram (drie haltes bergopwaarts naar Sultanahmet) of in ongeveer 15 tot 20 minuten ontspannen bergopwaarts wandelen via de historische straatjes langs het Gülhane Park.