Wandel door een mystiek en melancholisch openluchtmuseum vol verhalen en herinneringen. Père-Lachaise is niet alleen de grootste begraafplaats van Parijs, maar ook de meest bezochte dodenakker ter wereld. Dit enorme, heuvelachtige park is een doolhof van duizenden monumentale graven, gotische tombes en eeuwenoude bomen. Het is de laatste, sfeervolle rustplaats voor een ongekende verzameling van schrijvers, muzikanten, kunstenaars en denkers die de wereldgeschiedenis en cultuur blijvend hebben veranderd.


Een rustplaats voor de groten der aarde

Een wandeling over de geplaveide paden van Père-Lachaise voelt als een ontmoetingsreis met historische iconen. Muziekliefhebbers maken massaal een pelgrimstocht naar het sobere graf van Jim Morrison, de legendarische frontman van The Doors, dat altijd versierd is met bloemen en briefjes. Een stukje verderop ligt de literaire meester Oscar Wilde, wiens indrukwekkende graftombe in de vorm van een sfinx jarenlang werd bedekt met duizenden lippenstiftkussen van fans. Ook de wereldberoemde Franse chansonnière Édith Piaf en de componist Frédéric Chopin rusten op deze unieke plek.


Van ongewenste grond tot statig park

Toen de begraafplaats in 1804 door Napoleon werd geopend, lag het terrein destijds veel te ver buiten het centrum en weigerden Parijzenaars zich hier te laten begraven. Om het imago op te krikken, bedacht de directie een slimme marketingtruc: ze lieten de stoffelijke overschotten van beroemdheden zoals de fabeldichter La Fontaine met veel vertoon overbrengen naar Père-Lachaise. De tactiek werkte feilloos; binnen de kortste keren wilde de hele Parijse elite hier een plekje bemachtigen, wat de enorme rijkdom aan monumentale en kunstzinnige grafmonumenten verklaart.


Bereikbaarheid

Père-Lachaise ligt in het glooiende 20e arrondissement en heeft meerdere ingangen:

• Père Lachaise Station (1 minuut lopen): Direct bij de zij-ingang via metrolijn 2 of 3.
• Philippe Auguste Station (2 minuten lopen): Ideaal voor de hoofdingang via metrolijn 2.