Staatsoper

Gelegen over de East River, als de majestueuze verbinding tussen Lower Manhattan en de hippe wijk DUMBO in Brooklyn, staat een van de oudste en mooiste hangbruggen ter wereld: de Brooklyn Bridge. Met haar karakteristieke neogotische stenen bogen en fijnmazige stalen kabels is deze brug een van de meest herkenbare symbolen van New York City. Een wandeling over deze historische gigant biedt je een van de meest spectaculaire en fotogenieke uitzichten op de Manhattan-skyline.


Een technisch wonder vol opoffering

Toen de bouw van de Brooklyn Bridge in 1869 begon, werd het project door velen als onmogelijk beschouwd. Het was de allereerste hangbrug ter wereld die werd geconstrueerd met stalen kabels. De geschiedenis van de bouw is een verhaal van ongekende vastberadenheid en tragiek. De hoofdontwerper, John Augustus Roebling, overleed nog voor de bouw goed en wel was begonnen aan de gevolgen van een ongeluk op de bouwplaats.

Zijn zoon, Washington Roebling, nam het project over, maar raakte tijdens het werken in de diepe onderwatercaissons zwaar verlamd door de caissonziekte (de duikersziekte). Vanaf dat moment werd de bouw dertien jaar lang geleid door zijn vrouw, Emily Warren Roebling. Zij fungeerde als de schakel tussen haar man en de ingenieurs op de bouwplaats. Toen de brug op 24 mei 1883 officieel werd geopend, was zij de allereerste persoon die de brug overstak. Om het publiek te bewijzen dat de constructie veilig was, liet de beroemde circusdirecteur P.T. Barnum een jaar later bovendien een parade van 21 olifanten over de brug lopen.


Het verhoogde houten voetgangerspad

Wat de Brooklyn Bridge zo uniek en geliefd maakt bij reizigers, is de ingenieuze opbouw van het wegdek. De ontwerpers creëerden een volledig verhoogde houten promenade (promenade) die exact in het midden, boven het bulderende autoverkeer zweeft.

Sinds een aantal jaar is de indeling van de brug bovendien flink verbeterd: de wielrenners hebben een eigen afgesloten rijstrook gekregen op het niveau van de auto's. Hierdoor is de houten promenade op het bovendek tegenwoordig exclusief gereserveerd voor voetgangers. Tijdens de wandeling loop je rakelings langs de monumentale granieten bogen en heb je een onbelemmerd uitzicht op de wolkenkrabbers van het Financial District, de One World Trade Center, het Vrijheidsbeeld en de naburige Manhattan Bridge.


Belangrijke bezoektips

Een wandeling over de Brooklyn Bridge is volledig gratis en 24 uur per dag mogelijk. De totale lengte van de brug is iets meer dan 1,8 kilometer; reken op ongeveer 30 tot 45 minuten voor een ontspannen oversteek, inclusief fotostops.

• De looprichting: Hoewel je de brug in beide richtingen kunt bewandelen, is de absolute aanrader om van Brooklyn naar Manhattan te lopen. Op deze manier loop je de hele tijd recht op de indrukwekkende wolkenkrabbers van de skyline af, in plaats van dat je er met je rug naartoe staat.

• Het beste moment: Wil je de grote toeristenmassa en de hitte vermijden? Bezoek de brug dan vroeg in de ochtend rond zonsopkomst. De stad ontwaakt dan in een prachtig zacht licht. Het meest magische (maar drukste) moment is de zonsondergang, wanneer de lampen van de wolkenkrabbers en de brug een voor een aangaan.

Bereikbaarheid: Hoe kom je er?

De Brooklyn Bridge is aan beide kanten uitstekend verbonden met het metronetwerk. Als je de aanbevolen route volgt (starten in Brooklyn), zijn dit de handigste opties:

• Starten in Brooklyn (Aanbevolen): Neem metrolijn A of C (blauwe lijn) en stap uit bij de halte High Street - Brooklyn Bridge Station. Vanaf het station wandel je in minder dan vijf minuten via het park naar de officiële voetgangersingang op Washington Street. Een alternatief is metrolijn F naar station York Street in de wijk DUMBO; vanaf daar loop je eerst onder de brug door voor een iconische foto.

• Starten in Manhattan: Kom je toch vanuit het centrum van de stad? Neem metrolijn 4, 5 of 6 (groene lijn) en stap uit bij de halte Brooklyn Bridge - City Hall. Zodra je het station verlaat, sta je direct voor de monumentale voetgangersopgang van de brug, pal naast het stadhuis van New York.