DUMBO, een afkorting voor Down Under the Manhattan Bridge Overpass, is een van de meest trendy en gefotografeerde wijken van New York City. Gelegen in Brooklyn, direct aan de East River, biedt deze voormalige industriële buurt een spectaculair uitzicht op de skyline van Manhattan en de iconische Brooklyn Bridge. Met zijn geplaveide straten, monumentale fabriekspanden van rode baksteen en een bloeiende kunst- en cultuurscene is DUMBO getransformeerd van een ruig havengebied tot een absolute toplocatie in New York.


De transformatie van een industrieel bolwerk

De geschiedenis van DUMBO is diep geworteld in de vroege Amerikaanse industrie. In de negentiende en vroege twintigste eeuw was dit een druk complex van fabrieken, pakhuizen en dokken waar van alles werd geproduceerd, van machines en schoenpoets tot kartonnen dozen. Grote bedrijven zoals de Arbuckle Brothers (koffiebranderij) hielden hier huis.

Toen de industrie na de Tweede Wereldoorlog wegtrok, kwamen de gigantische panden leeg te staan. In de jaren 70 ontdekten kunstenaars de buurt; zij zochten goedkope, grote ateliers met veel licht. Om de wijk een eigen identiteit te geven en tegelijkertijd projectontwikkelaars te misleiden zodat de huren laag bleven, bedachten de bewoners de naam DUMBO. Vandaag de dag behoort de wijk juist tot het duurste vastgoed van de stad en herbergt het talloze techbedrijven, designbureaus en luxe lofts.


De absolute hoogtepunten van de wijk

DUMBO is compact, maar herbergt een aantal van de meest iconische plekken en fotolocaties van heel New York:

• De kruising van Washington Street en Water Street: Dit is zonder twijfel het bekendste fotopunt van de stad. Vanaf deze straat met kasseien kijk je precies tussen de rode bakstenen pakhuizen door naar een van de stalen pilaren van de Manhattan Bridge. Als je goed kijkt, zie je het Empire State Building exact in het frame onder de brug verschijnen.

• Jane's Carousel: Een prachtig gerestaureerde, authentieke houten draaimolen uit 1922 met 48 handgesneden paarden. De carrousel staat opgesteld in een modern, glazen paviljoen direct aan de waterkant in het Brooklyn Bridge Park en is een feest voor zowel kinderen als architectuurliefhebbers.

• Empire Stores: Dit voormalige 19e-eeuwse koffiepakhuis is prachtig herontwikkeld tot een multifunctioneel complex. Je vindt er boetieks, tentoonstellingen en de Time Out Market New York, een hoogwaardige foodhall waar je gerechten van topchefs kunt proeven. Vanaf het openbare dakterras heb je een magistraal uitzicht op de bruggen.

Praktische informatie voor je bezoek

Om je verkenningstocht door DUMBO soepel te laten verlopen, zijn de volgende logistieke tips handig:

• Bereikbaarheid: De leukste manier om er te komen is te voet of per fiets via de Brooklyn Bridge vanaf Manhattan. Kom je met de metro? Neem dan lijn F naar station York Street of de lijnen A of C naar High Street-Brooklyn Bridge. Daarnaast kun je de NYC Ferry nemen naar de halte DUMBO/Fulton Ferry.

• Beste bezoektijd: Bezoek de wijk aan het einde van de middag. Je kunt dan rustig door de straatjes dwalen en aansluitend in het Brooklyn Bridge Park genieten van de zonsondergang, waarbij de lichten van de skyline van Manhattan een voor een aanspringen.

• Eten en drinken: Naast de Time Out Market staat DUMBO bekend om zijn legendarische pizzeria's. Vlak onder de Brooklyn Bridge vind je de wereldberoemde zaken Grimaldi's en Juliana's, waar men steevast in de rij staat voor een authentieke pizza uit de steenoven.